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Bélize
Le territoire actuel du Bélize se trouvait au coeur du monde maya. En témoignent les vestiges de ses grandes cités. Les historiens estiment la population maya du Bélize à 400 000 personnes à la veille de la Conquête. Mais lorsque les conquistadors font leur apparition au large des côtes du Yucatan en 1518, les cités sont déjà retournées à la forêt (pour la plupart) depuis des siècles. Le Bélize fait partie du Commonwealth ce qui crée des liens étroits avec la couronne britannique. C’est sa situation géographique, protégée par l’immense barrière de corail et la profondeur de ses forêts qui fera qu’elle échappe aux conquistadors espagnols. Au XVIIème, les pirates et corsaires…
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Yucatan II
Toujours dans le Yucatan, nous quittons Merida vers Izamal, puis : Chichen Itza, Rio Lagartos, Las Coloradas et Valladolid. Izamal Nous rejoignons le village d’Izamal. Quelle belle surprise ! Cette ville coloniale est située sur les ruines d’un important site maya contenant 5 pyramides. Mais sa principale caractéristique est que toutes les maisons du centre sont peintes en jaune et blanc ce qui lui confère un charme incontestable. Cette curiosité monochrome est dûe à la visite du pape Jean-Paul II en 1993 car la municipalité souhaitait lui rendre hommage en colorant entièrement la ville. L’autre attrait est sans aucun doute l’atrium du couvent Saint Antoine de Padoue : 7800 m2 encadré…
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Retour aux Etats Unis : Los Angeles – Joshua Tree NP
Après un séjour de 6 mois, de mai à novembre 2023, au Canada : Yukon, Alaska … et dans les grands parcs de l’ouest américain … nous voilà de retour en Amérique du Nord. Nous récupérons notre véhicule le 16 janvier 2024 en « storage » à North Hollywood. Une petite demi-journée de remise en route et c’est reparti : Los Angeles, Hollywood, les studios de la Warner Bros, Santa Monica et Venice, puis Joshua Tree plus à l’Est avant de prendre la direction de la frontière Mexicaine en Baja. Los Angeles Los Angeles est une mégalopole en Californie du Sud. L’agglomération se présente comme un vaste jardin vu du ciel quand…
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De Las Vegas (Nevada) à Los Angeles (Californie)
De Las Vegas à Los Angeles, en passant par Red Rock Canyon, Pahrump et La Death Valley
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Arizona – de Grand Canyon à Las Vegas
Retour en Arizona, en partie en territoires Navajo : Grand Canyon, Page, Lac Powell, le Colorado et ses grands barrages : Le Glen Canyon DAM et le Hoover DAM
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Utah – Toujours !
Toujours dans l’Utah, nous continuons le tour des parcs en direction de Capitol Reef, de Bryce Canyon et de Zion. C’est notre dernière période en Utah avant de descendre à nouveau sur l’Arizona. Capitol Reef National Park Ce parc doit son nom aux énormes formations arrondies coiffées de grès blanc qui rappellent la coupole de Washington. Capitol pour les dômes blancs et Reef pour les falaises rocheuses. Le parc englobe la Waterpocket Fold, une chaîne dans la croûte terrestre qui est âgée de 65 millions d’années. A Capitol Reef, on voit des falaises, des dômes, des canyons colorés, des crêtes, des buttes, des monolithes et des ponts. Fruita est le…
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de l’Utah à l’Utah en passant par les territoires Navajos
De Mohab (Utah) en direction du sud en territoires Navajos (Mesa Verde, Canyon de Chely et Monument Valley) en Arizona, retour vers le nord en Utah vers la Valley of the God, Natural Bridges, GlenCanyon, Blue Mountains, ...
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Utah : de Salt Lake City à Moab
Nous quittons Salt Lake City vers le sud direction Moab pour les parcs nationaux : Canyonlands et Arches, nous sommes en Utah. Canyonlands National Park C’est un vaste parc encadrant le confluent du Colorado et de la Green River. Il comprend plusieurs districts, nous visitons « Island in the sky » et « the Needles ». Island in the sky » île dans le ciel « C’est un immense plateau triangulaire bordé de profonds canyons et rattaché au reste du plateau par un étroit goulot. The Needles Sans avoir de vues spectaculaires, ce secteur nous a bien plu. Le nom vient des flèches colorées qui dominent la région. Nous faisons quelques balades sur des…
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Vancouver (Canada) à Salt Lake City (USA)
Nous venons de quitter le Canada (Vancouver) pour les Etats Unis, Etat de Washington après plusieurs mois passés dans le nord, Alaska, Yukon, … Objectif : les Parcs Nationaux de l’Ouest Américain, en descendant par Yellowstone. Nous choisissons la route 20 (Etat de Washington) qui traverse le « North Cascades National Park » dans sa partie Nord, d’Ouest en Est. De très jolies vues : Washington pass, Diablo Lake … Winthrop Une ville dans le plus pur style Far West avec ses trottoirs en bois et ses bâtiments d’époque de l’âge d’or minier. Dans le comté d’Okanagan, nous suivons la rivière Columbia dans la réserve indienne de Collville. On y croise un…
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Canada – Valdez (Alaska) à Vancouver (Colombie Britannique)
De l'Alaska à Vancouver en passant par le Yukon (Alaska Highway), La Colombie Britannique par la Cassiar Highway et la Sea To Sky. Sans oublier la petite incursion à Hyder / Seward en Alaska.
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Alaska – de Anchorage à Valdez
Valdez, la rencontre des ours et des lions de mer Kennecott, Le site minier et la rando sur le glacier
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Alaska – Péninsule du Kenai
Au sud d’Anchorage, la péninsule du Kenai est magnifique de nature sauvage, de hauts sommets, de glaciers qui descendent jusqu’à l’océan ou dans des lacs, des fjords et bras de mer qui s’enfoncent entre les montagnes. C’est le paradis du pêcheur. Les premiers habitants furent des Amérindiens de la nations d’Athabasca. Le premier contact fut établi par les Russes et la colonisation débuta avec les missionnaires orthodoxes russes à la fin du XIIIème siècle. La majorité des nations autochtones ont d’ailleurs été converties à la foi orthodoxe. La découverte d’un gisement de pétrole a éveillé l’intérêt des Etats-Unis pour la péninsule après l’acquisition de l’Alaska en 1867. Le Saumon Les saumons…
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Guatemala – II
Après la ville d’Antigua, nous avions prévu des randonnées volcans que nous ne ferons pas (entre autre l’Acatenango et Pacaya). Depuis un mois, il y a beaucoup de brouillard, donnant moins d’attrait à ce type d’activité. Nous prenons la direction du Lac Atitlan. Lac Atitlan Une chaîne de volcans entoure le Lac Atitlan, on est à 1500m d’altitude. La brume persistante lors de notre séjour ne nous permettra pas d’apercevoir la chaîne de volcans. Tout autour, les villages cakchiquels et tzutuhils ont gardé leur mode de vie traditionnel basé sur la pêche et la culture (maïs et café). Nous visitons quelques uns de ces villages en longeant le lac par le…
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Guatemala – I
Après avoir quitté le Bélize avec la visite du site archéologique de Xunantunitch, nous commençons le Guatemala par le site archéologique de Tikal, une des merveilles du Guatemala. Tikal C’est une ancienne cité maya située au coeur des forêts tropicales du Nord du Guatemala. Elle a prospéré entre 200 et 850 après JC, la population aurait pu atteindre 100 000 habitants, on ne visite que 5% des 5000 bâtiments ! On y voit une verdoyante flore dont le ceiba, l’arbre national du Guatemala et on y entend une riche faune : singes hurleurs, singes araignées, et oiseaux multiples dont les toucans. En y étant de bonne heure, on sent le réveil…
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Quintana Roo
L’état du Qunintana Roo, toujours sur la péninsule du Yucatan, est l’état le plus à l’Est du Mexique et qui a la frontière terrestre avec le Bélize. Le Quintana Roo c’est aussi la mer des Caraïbes. Cancun Nous arrivons dans cette ville par nécessité pour des ajustements mécaniques. Autrefois un village de pêcheurs entre une magnifique langue de sable aux eaux turquoises et une lagune avec crocos et crabes bleus, Cancun a été transformée en pôle touristique sur la volonté du gouvernement mexicain en 1968. Succès indéniable : 1 hôtel en 1972, 30 en 1977, 110 en 1990 et 35000 chambres aujourd’hui. La zone hôtelière se compose de béton et…
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Yucatan I
Le Yucatan est un des états du Mexique de la péninsule du Yucatan qui comprend les 3 états : Campeche, Yucatan et Quintana Roo. Nous entrons dans cet état par la Ruta Puuc, d’où nous faisons la visite des sites de Labna, Kabah et Uxmal. Zone Archéologique de Labna Apogée : entre 750-1000 après JC. Très peu de monde sur ce petit site archéologique plein de charme. Le palais est monté sur une terrasse de 135 m de long. On peut y voir des stuc travaillés, des colonnes et des masques de Chac, dieu de la pluie. Le sacbé (voie sacrée) traverse la clairière vers la pyramide dont il ne…
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Campeche
Sortis du Chiapas, nous faisons un passage éclair dans l’état de Tabasco par la ville de Villahermosa. Nous passons uniquement dans cette ville pour récupérer des pièces pour notre véhicule. Nous passons ensuite par la côte (Golfe du Mexique) dans l’état de Campeche pour rejoindre San Francisco de Campeche (aussi appelé Campeche). de Ciudad del Carmen à Isla Aguada C’est un vrai paysage de carte postale : palmiers, eaux turquoises et sable blanc. La côte est assez peu accessible. Pas vraiment grave : c’est l’état le plus grand producteur de pétrole du pays (87% du total). Les raffineries polluent allègrement la mer sans personne pour oser s’y opposer. Nous passerons une…
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Le Chiapas
L’état du Chiapas, est un état particulier au Mexique. L’origine des particularités du Chiapas vient probablement du fait qu’il ne s’est jamais vraiment intégré au Mexique, de part sa volonté d’équité, de liberté et d’indépendance. Il comprend notamment dans son histoire le soulèvement de 1994 par l’armée zapatiste de libération nationale (EZLN), ce qui en fait un état où perdure depuis des tensions avec l’état mexicain, sous forme de « villages gaulois » en imposant leurs règles, en taxant certains passages… Ils continuent à faire perdurer un fort conservatisme sous forme d’indépendance : social, culturel, religieux et économique. L’état du Chiapas nous paraît bénéficier de moins de richesses que les autres états…
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Etat de Oaxaca
Nous descendons dans l’état de Oaxaca. La vallée de Oaxaca est le berceau de la civilisation préhispanique zapotèque. On y trouve près de 200 sites archéologiques. C’est aussi une région riche en artisanat, en spécialités culinaires sans oublier le mezcal , l’eau de vie mexicaine fabriquée à partir de coeurs d’agave cuits. San Juan de Oaxaca Encore une ville dont le centre historique est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. A notre arrivée sur le Zocalo (place centrale ) il y a beaucoup de monde. On commence par le marché, authentique, avec du bruit, des odeurs et des fumées dans le coin des restaurants. On s’arrête pour goûter la spécialité…
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El Rosario à Puebla
El Rosario, dernier site de l’état du Michoacan, pour un passage dans l’état de Guerrero puis l’état de Puebla au sud de Mexico City. El Rosario – MichoacanEl sanctuario de Mariposa Monarca Chaque année, des millions de papillons monarques quittent le Canada et les États-Unis où ils sont allés se ravitailler pour venir hiberner et se reproduire quelques 4 000 kms plus au sud, dans les montagnes mexicaines. Ce sont de gros papillons aux ailes orange, blanc et or. Ils sont d’ailleurs le symbole de l’état du Michoacan. Nous commençons la montée vers le site d’hibernation qui est à 3330 m dès 9h. Il nous faut environ 45 mn pour y…
